เนื้อเรื่อง
ณ พระราชวังฝ่ายในแห่งอาณาจักรเป่ยฉี สวนดอกไม้อันเต็มไปด้วยสาวงามผู้เลอโฉมนับร้อยนับพันที่เข้ามารวมตัวกันเพื่อปรนนิบัติรับใช้ฮ่องเต้
เบื้องหน้าคือความสง่างาม แต่เบื้องหลังคือเงาแห่งแผนร้ายที่พร้อมจะทิ่มแทง พระราชวังอันยิ่งใหญ่แห่งนี้ไม่มีมิตรแท้และศัตรูถาวร มีเพียงผลประโยชน์ร่วมและการเอาตัวรอด
"หวังฮวาหลิง" เติบโตอย่างโดดเดี่ยวเนื่องจากบิดาเป็นข้าราชสำนักโหดเหี้ยมชื่อเสียงฉาวโฉ่ที่สุด นางตัดสินใจเข้าวังมาเป็นนางกำนัลฝึกหัดเพื่อต้องการมีเพื่อน
ฮวาหลิงรู้ดีว่าการทำตัวโดดเด่นคือความเสี่ยง นางมักจะหลบอยู่ในมุมเงียบของโถงกว้าง ใช้ชีวิตสงบเงียบราวกับหายตัวไปในเงามืด แต่ความสงบในวังไม่เคยได้มาฟรีๆ
เมื่อโชคชะตานำพาให้ฮวาหลิงได้เจอฮ่องเต้หนุ่มน้อยอ่อนแอที่กำลังตกเป็นเป้าหมายของมือสังหาร ชีวิตสงบของฮวาหลิงจึงมาถึงจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญ
ฮวาหลิงจะต้องอารักขาฮ่องเต้น้อยโดยใช้สุดยอดทักษะมือสังหารที่สืบทอดกันในตระกูล แม้ว่านางอาจจะต้องกลายเป็นศัตรูกับคนทั้งวังก็ตาม
