เนื้อเรื่อง
ย้อนกลับไป 515 ปีก่อนคริสตศักราช ซุนวูได้เขียนตำราพิชัยสงครามเอาไว้โดยใช้แนวคิดอันเป็นที่รู้กันว่า “ไม่รู้เขารู้เรา ชนะ 1 แพ้ 1, ไม่รู้เขาไม่รู้เรา ต้องแพ้ทุกครั้ง, รู้เขารู้เรา ชนะทุกครั้ง” ผู้ใดที่ศึกษาตำราและสามารถเข้าใจอย่างถ่องแท้หรือได้ตัวเขามาเป็นกำลังในแคว้นจึงมิต่างไปจากพยัคฆ์ติดปีก
แต่เส้นทางชีวิตของซุนวูกลับเต็มไปด้วยขวากหนามเมื่ออาของเขาถูกใส่ร้ายว่าเป็นกบฏจนต้องโทษประหาร ซุนวูกับภรรยาต้องออกเดินทางออกจากแคว้นฉี เขาได้รับการช่วยเหลือจนได้ไปอยู่ในแคว้นอู๋และที่นั่นเองเขาก็ได้เริ่มบทบาทนักการทหารโดยใช้หลักการตามตำราพิชัยสงครามที่เขาเขียนมันขึ้นมา
ซุนวู (Sun Tzu)
นักการทหารชาวแคว้นฉู่ผู้เขียนตำราพิชัยสงคราม ซุนวูเดินทางออกจากแผ่นดินเกิดโดยได้รับการช่วยเหลือจากจี้จ๋าจนมาอยู่ในแคว้นอู๋ ซุนวูเฝ้ารอคอยวันที่จะมีผู้มองเห็นความสำคัญในตำราพิชัยสงครามของเขาจนกระทั่งได้รับโอกาสในการแสดงความสามารถต่อหน้าอ๋องอู๋จนถูกแต่งตั้งเป็นแม่ทัพใหญ่
อี้หลัว (Yi Luo)
องค์หญิงที่อ๋องอู๋แต่งตั้งขึ้นมาและเป็นน้องสาวของสนมเหมยเฟย อี้หลัวเคยเป็นท่านหญิงเมืองจงอี๋ในแคว้นฉู่ นางต้องการให้กงจื่อกวงเป็นอ๋องเพื่อใช้อำนาจนั้นแก้แค้นผู้ที่ทำให้ครอบครัวของนางต้องพินาศ อี้หลัวต้องการพึ่งความสามารถของซุนวูแต่กลายเป็นซุนวูที่สร้างความแค้นแก่นางเสียเอง
กงจื่อกวง (Gong Jiguang)
อ๋องแคว้นอู๋ผู้มีความคิดลึกซึ้งผิดกับภาพลักษณ์ที่สนเพียงสุรานารี กงจื่อกวงสังหารอ๋องเหลียวผู้เป็นพี่ชายเพื่อชิงบัลลังก์โดยขึ้นครองราชย์เป็นอู๋อ๋องเหอหลี กงจื่อกวงไม่สนใจในตัวซุนวูแต่หลังจากได้อ่านตำราพิชัยสงครามเขาจึงเริ่มตระหนักในความสามารถและวางเป้าหมายในการครอบครองแผ่นดิน
หลิงเยี่ย (Ling Yue)
องค์หญิงแคว้นฉู่ผู้ได้ชื่อว่าเป็นสมบัติของแคว้น หลิงเยี่ยเป็นพี่สาวของอ๋องฉู่ นางมีความเฉลียวฉลาดล้ำลึกไม่ต่างจากนักวางกลยุทธ์ หลิงเยี่ยได้รับความเคารพจากเหล่าขุนนางและมีอำนาจในการขับเคลื่อนแคว้น นางให้คนช่วยชีวิตซุนวูที่กำลังบาดเจ็บสาหัสเพื่อหวังจะรั้งตัวเอาไว้รับใช้แคว้นฉู่
ฟูไก้ (Fu Gai)
แม่ทัพแคว้นอู๋ผู้ผ่านประสบการณ์รบมาอย่างโชกโชน ฟูไก้เป็นน้องชายอู๋อ๋องเหอหลีและได้รับความไว้วางใจให้คุมกองทัพในแนวหน้า ฟูไก้มีความสุขุมรอบคอบเหมาะสมที่จะทำการใหญ่ เขารู้สึกเลื่อมใสในความสามารถของซุนวูไม่น้อยแต่ในดวงตาของเขากลับแฝงความทะเยอทะยานเอาไว้
ฟูไช (Fu Chai)
บุตรชายกงจื่อกวงผู้ปรารถนาจะครอบครองทุกอย่างในแผ่นดินต่อจากบิดา ฟูไชเป็นคนเลือดร้อน ทะเยอทะยานและมักจะทำอะไรตามใจตัวเองเข้าว่า เขาหลงรักอี้หลอกับเหมยเฟยและปรารถนาให้ทั้งสองมาเป็นชายาหากตัวเองได้ขึ้นเป็นอ๋องครองแผ่นดิน แต่ความฝันนั้นก็ทลายลงเพราะซุนวู
จี้จ๋า (Ji Zha)
เจ้าอาเฒ่าแห่งแคว้นอู๋ผู้เป็นที่เลื่อมใสศรัทธามากในบรรดาอ๋องทุกแคว้น จี้จ๋าเคยปฏิเสธการเข้ารับตำแหน่งอ๋องแคว้นอู๋มาแล้วถึงสามครั้งสามครา เขาให้การช่วยเหลือซุนวูกับภรรยาที่กำลังลำบากเอาไว้ จี้จ๋ารับตำแหน่งอ๋องอู๋ก่อนจะส่งต่อให้กงจื่อกวงโดยเขาฝากฝังแผ่นดินแคว้นอู๋ให้ซุนวูช่วยดูแล
เหมยเฟย (Mei Fei)
นางสนมของอ๋องเหอหลีและเป็นพี่สาวของอี้หลัว เดิมเหมยเฟยเป็นท่านหญิงแคว้นฉู่แต่ครอบครัวถูกใส่ร้ายจนต้องเกือบจะกลายไปเป็นทาส เหมยเฟยไม่ปรารถนาชีวิตในรั้วในวังแต่เพื่อความปรารถนาของน้องสาวที่ต้องการแก้แค้นนางจึงต้องทำทุกอย่างเพื่อให้อ๋องเหอหลีสนใจ
ป๋อหนี่ว์ (Bo Nu)
ภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากของซุนวูที่ต้องระเหเร่ร่อนตามสามี ป๋อหนี่ว์ไม่ต้องการให้สามีและลูกเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องการศึกสงครามของบ้านเมือง นางปรารถนาเพียงการใช้ชีวิตครอบครัวอย่างสงบสุขเรียบง่ายเยี่ยงคนธรรมดา แต่กระนั้นนางก็ฉลาดมีไหวพริบและให้ความช่วยเหลือสามีอยู่เสมอ
อู๋จื่อซี (Wu Zixu)
แม่ทัพแคว้นอู๋ผู้ที่ช่วยให้กงจื่อกวงก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งอ๋องได้สำเร็จ อู๋จื่อซีเดิมเป็นชาวแคว้นฉู่ที่ถูกใส่ร้ายจนต้องมาอาศัยในแคว้นอู๋พร้อมกับอวี้หลอกับเหมยเฟย อู๋จื่อซีได้อ่านตำราพิชัยสงครามจึงเกิดความเลื่อมใสในภูมิความรู้ของซุนวูมาก และพยายามสนับสนุนซุนวูต่ออ๋องเหอหลีให้รับเข้ามาเป็นแม่ทัพใหญ่ อู๋จื่อซี
เซินเป่าซี (Shen Baoxu)
แม่ทัพใหญ่แคว้นฉู่ผู้คุมกองทัพหกหมื่นในเมืองจงหลี เซินเป่าซีเป็นแม่ทัพที่น่ายกย่องโดยเขายอมอุทิศชีวิตเพื่อบ้านเมือง เซินเป่าซานศึกษาตำราพิชัยสงครามซุนวูอย่างถ่องแท้และต้องการให้ซุนวูเปลี่ยนใจมารับใช้แคว้นฉู่ แต่เมื่อการโน้มน้าวใจซุนวูไม่เป็นผลสำเร็จเขาจึงต้องตัดใจกำจัดซุนวูทิ้ง